Né en 1791 à Vienne, Grillparzer, qui a étudié le droit dans sa ville natale, a fait une carrière de fonctionnaire dans l'administration de l'état autrichien. Suite au succès de sa Médée (partie de la trilogie de la toison d'or), il a beaucoup de succès comme dramaturge, jusqu'à ce que l'échec de Malheur à celui qui ment ! fasse en sorte qu'il arrête l'écriture dramatique en faveur de la poésie. Il meurt en 1872 à Vienne.

L'Aïeule (1816), La Toison d'or (1818-1820, trilogie), Un fidèle serviteur de son maître (1826)...