Stig Dagerman (1923-1954) est l’un des auteurs les plus importants des lettres nordiques. Très tôt engagé dans l’action politique des milieux anarcho-syndicalistes, il est salué, dès son premier roman (Le Serpent, 1945), comme le plus brillant espoir de la littérature suédoise. Figure emblématique d’une génération confrontée aux ruines matérielles et morales de l’après-guerre, il écrira la presque totalité de son œuvre en quatre ans. Production fébrile et intense, mêlant romans, nouvelles, reportages, articles de presse, poèmes et pièces de théâtre. D’abord lyrique et symboliste (L’Ile des condamnés) puis plus réaliste (L’enfant brûlé, Ennuis de noce), l’œuvre de Dagerman est dominée par l’angoisse, la culpabilité et la solitude, thèmes récurrents jusqu’à l’obsession. En 1950 Dagerman cesse d’écrire, ou plutôt il se sent dans l’incapacité de continuer sa production littéraire, sentiments qu’il exprime de façon poignante dans un long article écrit en 1952 (Notre besoin de consolation est impossible à rassasier).    

Le condamné à mort ( 1947) - L'Arriviste (1948)  - La Casquette du violoneux - L'Explorateur